Gemini Live, de AI-assistent op Android, ondersteunt nu meer talen. Nederlands wordt in de komende weken toegevoegd, en uiteindelijk komt het totaal aan talen boven de veertig uit.

Gemini Live is bedoeld om natuurlijke gesprekken mee te voeren. Tot nog toe kon dat alleen in het Engels. Vanaf nu ondersteunt Gemini Live gesprekken in twee talen op één apparaat. Die kunnen vervolgens spreken met een van de tien beschikbare stemmen.

Tegelijk met de Gemini Live-aankondiging, introduceert Google ook nieuwe extensies voor Gemini (niet in Gemini Live). Er waren al extensies voor onder meer Gmail, Maps en YouTube. Daar komen binnenkort Calendar, Tasks, Keep en Utilities bij. Google geeft zelf een paar voorbeelden van de mogelijkheden van de nieuwe (en oude) extensies. “Je kunt bijvoorbeeld Gemini het lasagne-recept laten opzoeken dat in je Gmail is toegestuurd, en vervolgensde ingrediënten toevoegen aan je boodschappenlijstje in Keep. Maak een foto van een concertflyer en vraag Gemini of je die dag vrij bent. Vraag Gemini wanneer je favoriete film uitkomt en vraag om je een herinnering te sturen om kaartjes te kopen.”

Opensource-organisatie OpenStack lanceert de nieuwste versie van de cloud infrastructuursoftware, OpenStack 2024.2 Dalmatian. Aan deze 30e release hebben zo’n 500 bedrijven en organisaties bijgedragen, waaronder bedrijven als Red Hat, Walmart, NVIDIA en BBC R&D.

Dalmatian moet verbeterde ondersteuning voor AI-workloads, een verhoogd beveiligingsniveau en een betere gebruikerservaring bieden, tegelijk met een aantal onderhoudsupdates. Zo bevat de nieuwe release onder meer een productieklare versie van Skyline, de nieuwe dashboardinterface die het beheer van cloudsystemen moet vereenvoudigen. Skyline vervangt de oudere Horizon-interface en biedt  ondersteuning voor meerdere functies zoals Masakari, Designate en FWaaS.

Daarnaast is Dalmatian specifiek ontworpen om AI- en HPC-workloads te ondersteunen. Zo heeft Blazar nieuwe mogelijkheden voor het reserveren van GPU-instanties toegevoegd en biedt Nova nu ondersteuning voor het behouden van vGPU-apparaten bij herstarten, wat handig kan zijn voor AI-trainingen.

Beveiliging

Dalmation omvat de nodige verbeteringen op het gebied van beveiliging. Ironic, de OpenStack-component voor bare-metal provisioning, heeft de beveiliging aangescherpt door versleutelde reddingswachtwoorden te vereisen en gevoelige informatie tijdens het schoonmaakproces te beperken. Ook biedt Ironic nu ondersteuning voor firmware-updates op actieve nodes, wat helpt bij het toepassen van beveiligingspatches. Nova biedt daarnaast automatische detectie van virtuele Trusted Platform Modules (vTPM) en vereist nu standaard TLS-verbindingen voor SPICE-consoles.

Dalmatian legt de nadruk op gebruiksvriendelijkheid met het oog op organisaties die migreren van VMware naar OpenStack. Ironic introduceert een nieuwe API voor onderhoudstaken, genaamd runbooks, waarmee gebruikers zelf onderhoudsactiviteiten kunnen uitvoeren op hun nodes. Daarnaast biedt Manila nu de mogelijkheid voor gebruikers om opslagcapaciteiten aan te passen via gedeelde metadata.

Frequentere Updates

Met Dalmatian introduceert de OpenStack-gemeenschap ook een nieuwe releaseschema. Naast de jaarlijkse ‘SLURP’-releases jaarlijks gaat de organisatie vaker tussenreleases uitbrengen. Dalmatian is zo’n tussenrelease.

De OpenStack-markt wordt dit jaar geschat op $22,81 miljard en zal naar verwachting rond 2029 groeien tot $91,44 miljard, met een jaarlijkse groei van 32%. Analisten zien de groeiende populariteit vooral omdat het een alternatief kan bieden voor VMware en omdat het platform geschikt is voor AI, ML en andere high-performance computing (HPC) workloads. Ook de integratie met Linux en Kubernetes, binnen het zogenaamde “Open Infrastructure Blueprint”, maakt het aantrekkelijk voor organisaties die zowel containers, virtuele machines als bare-metal workloads willen beheren op dezelfde infrastructuur.

De grootste technologiebedrijven ter wereld voeren momenteel een intensieve lobby om de Europese Unie te overtuigen van een flexibele aanpak bij de regulering van kunstmatige intelligentie. Met de dreiging van miljardenboetes op de loer, proberen bedrijven als Google, Meta en Amazon de impact van de nieuwe AI-wet te verzachten.

Hoewel de EU-wetgevers in mei al een akkoord bereikten over de AI-wet, blijft de precieze invulling van de regels nog onduidelijk. Cruciaal hierbij is de gedragscode die momenteel wordt opgesteld. Deze code, hoewel niet juridisch bindend, zal dienen als een richtlijn voor bedrijven om aan te tonen dat ze aan de wet voldoen.

“De gedragscode is cruciaal. Als we het goed doen, kunnen we blijven innoveren,” zei Boniface de Champris tegen Reuters. Hij is senior beleidsmanager bij handelsorganisatie CCIA Europe, waarvan onder meer Amazon, Google en Meta deel uitmaken. Tegelijkertijd zijn er zorgen over de transparantie rondom de training van AI-modellen. Bedrijven als OpenAI en Stability AI liggen onder vuur vanwege het gebruik van auteursrechtelijk beschermd materiaal zonder toestemming.

De opzet van de gedragscode vereist een delicate balans tussen het bevorderen van innovatie en het beschermen van gebruikers en auteursrechten. Bedrijven pleiten voor een ruimere interpretatie van de regels, terwijl critici waarschuwen voor een te grote mate van geheimhouding.

Belang van transparantie

Non-profitorganisaties als Mozilla benadrukken het belang van transparantie bij de ontwikkeling van AI-modellen. De AI-wet biedt volgens hen een unieke kans om meer inzicht te krijgen in de ‘black box’ van AI en om bedrijven te verplichten tot openheid over de gegevens die ze gebruiken.

De ontwikkelingen in de EU worden met argusogen gevolgd door andere wereldmachten. De Europese Unie wil met de AI-wet een leidende rol spelen in de regulering van deze technologie, maar tegelijkertijd is er de angst om bedrijven naar andere regio’s te drijven.

De FBI heeft een botnetwerk ontdekt dat ruim 200 duizend apparaten omvat. Hiervan bevinden zich ook enkele duizenden apparaten in Nederland. Het betreft een grote verscheidenheid aan internetmodems, routers en IoT-apparaten.

In een gezamenlijke waarschuwing maakten de FBI, de Cyber National Mission Force (CNMF), en de National Security Agency (NSA) bekend dat cybercriminelen gelinkt aan de Volksrepubliek China duizenden routers en IoT-apparaten wereldwijd hebben geïnfecteerd. Deze apparaten zijn onderdeel geworden van een botnet dat is gebruikt voor kwaadaardige activiteiten zoals DDoS-aanvallen.

De geïnfecteerde apparaten, waaronder routers voor thuis- en kantoorgebruik, firewalls en netwerkopslagapparaten, zijn gebruikt om een grootschalig botnetwerk te creëren. Dit botnet wordt beheerd door Integrity Technology Group (Integrity Tech), een Chinees bedrijf dat volgens de Amerikaanse inlichtingendiensten banden heeft met de Chinese overheid.

Grootste botnet sinds 2021

Het botnet, dat sinds midden 2021 actief is, bevatte in juni 2024 meer dan 260.000 apparaten. Deze apparaten bevinden zich wereldwijd, met meldingen van slachtoffers in Noord- en Zuid-Amerika, Europa, Afrika, Zuidoost-Azië en Australië. Er zijn minimaal 2700 apparaten geïnfecteerd in Nederland. Hoewel verouderde apparatuur vaak kwetsbaarder is voor dergelijke aanvallen, zijn ook veel nieuwere en nog steeds ondersteunde apparaten geïnfecteerd.

De FBI benadrukt dat de bedreiging serieus genomen moet worden, en roept eigenaren en beheerders van getroffen apparaten op om onmiddellijk actie te ondernemen. Dit omvat het updaten en beveiligen van kwetsbare apparaten om te voorkomen dat ze worden opgenomen in het botnet.

Aanvallen gelinkt aan China

De FBI heeft vastgesteld dat het botnet wordt beheerd door IP-adressen die zijn geregistreerd bij China Unicom, een Chinees telecommunicatiebedrijf. Deze IP-adressen zijn eerder gebruikt bij andere cyberaanvallen op Amerikaanse netwerken, uitgevoerd door cybergroepen die bekend staan als Flax Typhoon, RedJuliett, en Ethereal Panda. Deze groepen staan erom bekend kwetsbare systemen binnen te dringen en worden direct gelinkt aan Chinese staatsactors.

De cybercriminelen maken gebruik van de Mirai-malwarefamilie, die specifiek is ontworpen om IoT-apparaten, zoals webcams, routers en IP-camera’s, te infecteren. De Mirai-malware werd in 2016 publiekelijk online gedeeld, waarna diverse hackers hun eigen versies van deze botnets hebben ontwikkeld. Dit specifieke botnet maakt gebruik van aangepaste Mirai-malware om de geïnfecteerde apparaten te besturen.

Botnetbeheer via ‘Sparrow’

Het botnet wordt beheerd via een systeem dat ‘Sparrow’ wordt genoemd, een applicatie die cybercriminelen in staat stelt om geïnfecteerde apparaten te controleren en opdrachten te geven. Via deze applicatie kunnen de criminelen DDoS-aanvallen lanceren of nieuwe apparaten aan het botnet toevoegen. In juni 2024 bevatten de databases van Sparrow meer dan 1,2 miljoen records van geïnfecteerde apparaten, waarvan 385.000 afkomstig uit de Verenigde Staten.

De FBI raadt aan om ongebruikte services en poorten op de apparatuur uit te schakelen, regelmatig updates te installeren en sterke wachtwoorden te gebruiken. Het is ook raadzaam om IoT-apparatuur op een separaat netwerk te installeren.

Er verschijnen berichten online die erop duiden dat er problemen zijn met de update van iPadOS 18. Apple heeft de update inmiddels uitgeschakeld.

Wie beschikt over een iPad Pro met een M4-processor kan momenteel geen update meer doen naar iPasOS 18. In diverse fora is te lezen dat de iPad onbruikbaar is geworden (‘bricked’) en dat deze vervangen moet worden door Apple. Het lijkt erop dat het specifiek gaat om de iPad Pro, zowel de 11 inch als de 13 inch, met M4 en 256 GB opslag, maar helemaal zeker is dat niet.

Opmerkelijk is dat Apple de update niet heeft teruggetrokken, maar heeft uitgeschakeld. Dat betekent dat het bestand wel wordt gedownload maar dat bij installatie de melding verschijnt dat de update niet kon worden geverifieerd. Op de redactie kregen we deze melding ook bij de update.

Wie nog geen update heeft gedaan kan beter wachten op nieuws vanuit Apple. Wie al wel een poging heeft gewaagd kan het beste het gedownloade bestand verwijderen totdat Apple de update weer heeft vrijgegeven. Dat kan in de instellingen bij Algemeen/iPad-opslag. Wanneer de problemen zijn opgelost kan de iPad een nieuwe versie van de update downloaden.

iPadOS 18 en iOS 18 zijn de grote updates voor mobiele apparaten van Apple dit jaar. Ze bevatten diverse vernieuwingen en zijn voorbereid op de komst van AI in komende kleinere updates. De nieuwe besturingssystemen sluiten nauw aan bij macOS 15 Sequoia dat ook deze week verscheen.

Techreuzen Intel en Amazon Web Services (AWS) hebben vandaag een strategische samenwerking aangekondigd om de ontwikkeling van een nieuwe generatie AI-chips te versnellen.

De processoren moeten de basis vormen voor toekomstige AI-toepassingen en de concurrentie in de snelgroeiende AI-markt aanwakkeren. De ontwikkeling van deze nieuwe AI-chip kunnen een grote impact hebben op de AI-markt. Wanneer snellere en goedkopere AI-processoren beschikbaar komen kan dit leiden tot een versnelde innovatie en groei in diverse sectoren.

Intel, dat de afgelopen jaren te maken heeft gehad met een toenemende concurrentie van bedrijven als AMD en Nvidia, heeft de afgelopen tijd geïnvesteerd in nieuwe technologieën en productieprocessen. De samenwerking met AWS kan gezien worden als een poging om de financiële druk te verlichten en de groei te versnellen. Analisten zijn benieuwd of deze samenwerking de gewenste resultaten zal opleveren en of Intel in staat zal zijn om zijn leidende positie in de chipindustrie te behouden.

Amazon heeft een strenger beleid aangekondigd voor de terugkeer naar kantoor, dat begin volgend jaar van kracht wordt. Volgens CEO Andy Jassy wordt van medewerkers verwacht dat ze het grootste deel van de werkweek op kantoor zullen zijn, waarbij thuiswerken voornamelijk is voorbehouden aan uitzonderlijke omstandigheden.

“We geloven dat samen op kantoor zijn sterkere samenwerking, innovatie en culturele afstemming bevordert,” schrijft Jassy in een interne memo. “Hoewel we begrijpen dat er af en toe uitzonderingen kunnen zijn, is ons doel om teams zo vaak mogelijk persoonlijk samen te laten werken.”

Het beleid schetst dat medewerkers verplicht zijn om op kantoor te zijn, tenzij ze een vooraf goedgekeurde uitzondering voor thuiswerken hebben of te maken hebben met verzachtende omstandigheden, zoals ziekte of familienoodgevallen. Het bedrijf denkt ook dat het belangrijk is voor een sterke teamcultuur en de voordelen van persoonlijke interacties voor leren, samenwerking en innovatie verbetert.

De maatregelen gelden vooralsnog alleen voor Amerikaanse medewerkers.

KPN lanceert een nieuwe dienst voor bedrijven die hun medewerkers thuis laten werken. Ze kunnen nu, net als een fiets of computer van de zaak, ook bedrijfsinternet aanbieden. KPN noemt het simpelweg Internet van de Zaak.

“Hybride werken is voor veel bedrijven een essentieel onderdeel geworden van het aantrekken en behouden van talent,” zegt Chantal Vergouw, verantwoordelijk voor de zakelijke markt. “Naast populaire regelingen zoals sportabonnementen en leasefietsen, zien we dat de behoefte aan thuiswerkondersteuning groeit.”

Met Internet van de Zaak wil KPN ervoor zorgen dat grotere bedrijven hun medewerkers kunnen voorzien van internet thuis. Uit recent onderzoek van KPN, onder ruim 300 Nederlandse HR-beslissers, blijkt dat 33% van de werkgevers al een bijdrage levert aan de internetkosten van hun werknemers. Deze bijdrage wordt meestal verstrekt via een vaste vergoeding, eenmalig of maandelijks. Nog eens 37% overweegt dit op korte termijn of in de toekomst in te voeren.

KPN wil nu in deze markt springen. Met Internet van de Zaak biedt het bedrijf naar eigen zeggen een oplossing waarmee werkgevers zelf kunnen bepalen hoeveel ze willen bijdragen aan de internetkosten van de thuiswerkende medewerkers. Zowel werkgever als medewerker moet daarvoor klant zijn of worden van KPN. Dan wordt deze bijdrage automatisch verrekend op de maandfactuur van de werknemer.

Volgens KPN biedt Internet van de Zaak ook de mogelijkheid om werknemers toegang te geven tot een uitgebreide helpdesk die verder gaat dan alleen hulp bij de internetverbinding, plus optionele aanvullende beveiliging.

Microsoft heeft gisteren een nieuwe serie AI-gestuurde functies aangekondigd voor Microsoft 365 Copilot. Deze zogenoemde ‘Wave 2’ wil de productiviteit van gebruikers verhogen met behulp van nog geavanceerdere AI-mogelijkheden.

Een van de opvallendste nieuwe functies is Copilot Pages. Dit wordt beschreven als een ‘dynamisch canvas’ dat alle bewerkbare en deelbare bestanden binnen Business Chat weergeeft. Hiermee moeten gebruikers op een ‘visuele en intuïtieve manier’ samenwerken aan documenten en projecten.

AI-functies in Office

Ook binnen de bekende Office-apps zijn nieuwe AI-functies toegevoegd. Zo kan Copilot in Excel nu complexe analyses uitvoeren en code genereren met Python. In Word kunnen gebruikers teksten laten herschrijven en samenvatten, terwijl PowerPoint presentaties automatisch kan aanpassen op basis van de inhoud. Met ‘Prioritize My Inbox’ kunnen gebruikers van Outlook een overzicht opvragen van de belangrijkste berichten. De nieuwe functionaliteit scant de inbox en houdt rekening met de rol van de gebruiker om automatisch bondige samenvattingen van elke e-mail te creëren. De nieuwe versie van Copilot in Word biedt de mogelijkheid om te refereren naar web data en informatie afkomstig uit andere bestanden zoals Powerpoint presentaties en PDFs.

Copilot Agents

Interessant is ook de introductie van Copilot Agents. Deze AI-gestuurde assistenten kunnen door gebruikers worden aangepast voor specifieke taken. Denk bijvoorbeeld aan een coach, een brainstorm partner of een field-service technicus. Deze ontwikkeling past in de trend die ook bij de concurrentie als Google Gemini en ChatGPT te vinden is.

Dutch Datacenter Association, Rabobank, Dutch Cloud Community, Partner Navigator en onderzoeksbureau PB7 lanceren een kwartaalmonitor over de digitale economie. De eerste daarvan verschijnt vandaag.

De bedrijven constateren dat digitalisering een belangrijke ril speelt in de Nederlandse economie. Met de monitor willen ze gedetailleerde en actuele inzichten bieden in de ontwikkelingen binnen de digitale sector, digitale infrastructuur, en de voortgang van digitalisering in het Nederlandse bedrijfsleven. “Dit initiatief komt voort uit een groeiende behoefte om het economische belang van digitalisering structureel en systematisch te volgen,” schrijven de partijen in een persbericht bij de aankondiging van de monitor.

In de eerste monitor concluderen de onderzoekers dat er minder investeringen in digitalisering, als gevolg van de afzwakkende economie. De werkgelegenheid krimpt mede daardoor ook licht. Maar, zeggen de onderzoekers, het lijkt erop dat de bedrijven nu terughoudend zijn in investeringen om straks volop mee te kunnen doen met de AI-hausse. Het duurt niet lang meer of de meeste gebruikers zijn klaar met het experimenteren met generatieve AI.

Cloud computing blijft een belangrijk groeigebied met een stijging van 16% in uitgaven. De Europese soevereine cloud mag zich verheugen in warme belangstelling van Nederlandse bedrijven. Verder is het dataverkeer bij exchanges met 8% toegenomen. De capaciteit in de datacentersector groeide ook met 10%.

Het volledige rapport is hier te vinden.